在北美，有超过 9 种艾美耳球虫 (Eimeria) 和 1 种等孢球虫 (Isospora) 可感染猪。该病呈全球性分布，且实际发生情况可能被低估。猪等孢球虫 (Isospora suis) 主要感染仔猪，高达 90% 的猪群中存在该病原，受影响的产仔窝比例在 25% 至 >50%。艾美耳球虫属各种极少感染新生仔猪，但在大龄猪中较为常见。猪球虫病可根据年龄划分为两种临床类型。第一种类型发生于新生仔猪，由猪等孢球虫引起，且常伴有混合感染。大多数艾美耳球虫属虫种对新生仔猪的致病性较低。第二种类型由艾美耳球虫属虫种引起，发生于大龄猪（包括后备母猪）。该病也可感染野猪。这两种类型在全球各种生产系统中均有发生，并且可能造成重大经济损失。
猪球虫病的病因
引起仔猪球虫病的病原通常是猪等孢球虫。大多数艾美耳球虫属虫种的致病性较低（约占感染的 5%），或一般不感染该年龄段的猪群。
新生仔猪从受污染的环境中摄入具有感染性的孢子化卵囊。病原最初侵袭空肠前三分之一处。猪等孢球虫具有 3 个无性繁殖阶段和 1 个有性繁殖阶段。多代裂殖体出现在小肠更靠后的部位，并且会侵袭盲肠和结肠。第三代裂殖体在感染后 4～6 天产生，在约第 5 天卵囊首次出现在粪便中，持续至第 8 或第 9 天，并在第 11～14 天出现第二波排卵囊。排出的卵囊在 25℃～35℃ 下经过 12～24 小时即可具有感染性。这些卵囊在环境中可存活 >10 个月。
大龄猪和断奶猪可被多种艾美耳球虫属虫种感染，虫体主要寄生于小肠，包括德氏艾美耳球虫（E debliecki，通常最常见）、新德氏艾美耳球虫 (E neodebliecki)、微小艾美耳球虫 (E perminuta)、光滑艾美耳球虫 (E polita)、野猪艾美耳球虫 (E porci)、粗糙艾美耳球虫 (E scabra)、刺形艾美耳球虫 (E spinosa)、猪艾美耳球虫 (E suis) 和四川艾美耳球虫 (E szechuanensis)。许多艾美耳球虫属虫种的分布具有特定的部位偏好。德氏艾美耳球虫主要感染小肠，后期可轻度感染结肠。排卵囊前的潜隐期约为 7 天。新德氏艾美耳球虫主要影响空肠中段，排卵囊前的潜隐期约为 6～8 天。
在仔猪中，感染始于小肠前段，随着虫体发育阶段的进展，逐渐蔓延至小肠后半段。感染后 5 天出现绒毛萎缩病变，并在感染后 10～14 天消退。大龄猪的感染也位于小肠；损伤的分布和严重程度因艾美耳球虫种属而异。
猪球虫病的流行病学
各种生产系统中的仔猪均有可能发生猪等孢球虫感染，且感染从室内集约化到室外粗放型养殖均有分布。仔猪主要通过受污染的产房和保育舍中的同伴暴露于卵囊。在生命早期发生感染时，疾病更为严重。彻底清洁漏缝地板可减少或防止发病。母猪极少排出猪等孢球虫卵囊，但带虫母猪可能会将该病原引入新猪群。断奶仔猪的感染同样源于受污染的环境。然而，母猪可携带艾美耳球虫属虫种并将其传给后代。大龄猪可能被母猪感染，如果感染粗糙艾美耳球虫，通常会在 4～8 周龄及之后发病。病原可能通过野猪或引入新后备母猪传入易感猪群。同样，进入受感染猪群的新后备母猪也可能表现出临床症状。
暴露于猪等孢球虫后，猪只会产生强烈的免疫力。暴露于大多数艾美耳球虫属虫种的猪只也能获得良好的免疫力，但在成年猪中，这种免疫力通常会通过低水平的持续感染得到增强。猪在围产期可能会出现排卵囊增加的现象。
猪球虫病的临床表现
在仔猪中，感染最常见于 5～15 日龄阶段。受感染的仔猪会出现腹泻，粪便性状从奶油状、糊状或灰白色，到大量水样黄褐色腹泻不等。受感染的仔猪相较于同窝同龄仔猪更瘦弱，并在数周内持续表现为消瘦和被毛粗乱。严重感染的仔猪会死亡，在室内和室外饲养系统中，死亡率可达 20%。感染后，可能会持续存在生长迟缓。
在大龄猪中，感染症状通常轻微。患病猪会出现腹泻（可能呈泡沫状、黏液状或水样），并伴有消瘦。临床症状通常在感染后 9～12 天开始。部分猪只会出现持续的生长不良。
死后病变
在感染仔猪中，小肠通常松弛无力，肠内容物从水样到奶油状液体不等。病变表现为肠壁增厚，坏死层局限于空肠和回肠壁。患猪通常消瘦且伴有脱水。组织学检查显示肠壁内有大量裂殖子以及雄性和雌性配子体。可见绒毛萎缩、绒毛变钝、局灶性溃疡、隐窝上皮有丝分裂活性增加；在严重病例中，可见上皮内伴有球虫发育阶段的纤维素性坏死性肠炎。
在大龄猪中，空肠和回肠可见局灶性炎症病变及黏膜脱落。组织学检查显示绒毛呈中度萎缩，且在绒毛尖端可见纤维素性坏死物质。
猪球虫病的诊断
通常，在粪便中出现卵囊之前临床症状已经显现。患病仔猪的日龄、对抗菌药物治疗缺乏反应，以及粪便中卵囊的存在，均有助于诊断。粪便中通常存在大量卵囊。可使用饱和氯化钠或葡萄糖溶液检测卵囊。可通过卵囊的大小、形状和孢子化特征进行鉴定。如果猪只在早期死亡且粪便中无卵囊，对空肠和回肠黏膜进行组织触片染色检查可提供快速诊断依据。
在触片中可观察到虫体无性发育阶段。必要时可能需要进行组织学切片检查。荧光抗体检测和聚合酶链反应 (PCR) 检测也可用于诊断。通常，在大龄猪对抗菌药物缺乏反应后才逐步确立诊断，管理状况和猪场的既往病史也有助于诊断。
粪便中通常含有大量卵囊。虫种鉴定需要使用重铬酸钾促使卵囊完成孢子化，这有助于确定控制策略。
死后剖检结果有助于诊断。病变部位的触片可显示球虫的发育阶段。对小肠后段进行组织学检查，可发现病变以及虫体生活史的无性和有性发育阶段。
仔猪可通过粪便检测进行同年龄段常见疾病鉴别。包括 A 型产气荚膜梭菌肠毒血症、C 型产气荚膜梭菌肠毒血症毒素、肠致病性大肠杆菌病、轮状病毒、猪传染性胃肠炎 (TGE) 和隐孢子虫病。饥饿和挤压致死可通过死后剖检来确定。
在大龄猪中，粪便采样是主要的诊断工具。可通过细菌学培养确定沙门氏菌病和猪痢疾。粪便中存在虫卵提示蠕虫感染。通过病史调查一般能够了解饲料变更与饲养管理不当等诱因。
猪球虫病的治疗
所有产房和区域应彻底清洁，室内圈舍应使用有效的消毒剂进行消毒。室外区域应排水良好，并定期更换位置。口服电解质溶液有帮助，可能需要进行个体化给药。
在仔猪中，出现临床症状的仔猪以及同窝或同群的其他仔猪均应接受抗球虫治疗。
可使用磺胺类药物。可以使用饮水中添加磺胺二甲嘧啶给药，但通常需要进行个体化给药。磺胺喹噁啉可能有效。注射或口服复方磺胺（甲氧苄啶～磺胺类）可能有用。
对出现临床症状的个体猪只，按 10～25 mg/kg 的剂量口服给予氨丙啉，连用 4～5 天；对同群其他猪只，按每吨饲料添加 10 kg 的 25% 预混剂饲喂，以减少卵囊排出。
妥曲珠利（20 mg/kg，口服，单次）可能对受感染的动物有帮助。在大龄猪中，确定病因并采取缓解措施（如减少过度拥挤、将猪只移出受污染区域等）至关重要。
按每吨饲料 100 g 的剂量使用莫能菌素，效果不一。
猪球虫病的预防与控制
必须彻底清洁和消毒所有产房和圈舍，理想情况下应进行蒸汽清洗。部分氨类消毒剂可杀灭卵囊，但仅可在清出动物后的空圈舍中使用。圈舍应保持干燥，理想情况下在重新使用前应空置休整一段时间。清洁后的圈舍应尽可能长时间保持空置。在室外系统中，应清洁和消毒所有圈舍及设备，地面区域应排水良好并经常更换位置。
新生仔猪感染猪等孢球虫后，防控难度大且效果不稳定。建议在母猪产前和产后数天至数周内在饲料中添加抗球虫药，这在实际现场中有所使用，但防控效果参差不齐。有报道自仔猪出生至断奶持续饲喂抗球虫药，但难以保证仔猪摄入充足的药量。
从产前至断奶在母猪饲料中添加莫能菌素（100 g/吨饲料）；然而，实验表明这对预防仔猪球虫病无效。
从母猪进入产房至断奶，可饲喂磺胺二甲嘧啶（100 g/吨饲料）。
妥曲珠利（20 mg/kg，口服，单次）在一些国家/地区获批用于 3～5 日龄仔猪的球虫病预防，实验证明其可减少实验性感染球虫的仔猪的卵囊排出、腹泻发生率以及体重增长受损。正在研究将地克珠利（5 mg/kg，口服，单次）作为仔猪抗球虫治疗药物。
在实验中，含有猪等孢球虫子孢子黏附蛋白的疫苗展现出良好效果，但目前尚无商业化产品。
对于大龄猪，彻底清洗后，如果条件允许，使用终浓度为 2% 的溴甲烷或氨气进行熏蒸可杀灭卵囊。蒸汽清洗（温度升至 65℃ 至少 15 分钟）或使用火焰喷枪也可杀灭卵囊。市售的氯化铵和氢氧化钠产品可用于杀灭卵囊。
可在饲料中添加磺胺二甲嘧啶（100 g/吨），从母猪进入产房至断奶期间进行饲喂。
按治疗剂量使用氨丙啉效果不稳定。建议在每吨饲料中添加 10 kg 的 25% 预混剂进行饲喂。
按治疗剂量饲喂莫能菌素效果不稳定。在产前 7～10 天以及产后 2 周，在母猪饲料中按 100 g/吨的剂量饲喂莫能菌素，可能有助于减少猪只断奶后的卵囊排出。
