脊柱和脊髓疾病包括先天性缺陷（本章前面已讨论过）、退行性疾病、炎症性疾病和感染性疾病、肿瘤、营养性疾病、外伤与创伤、中毒性疾病以及血管性疾病。
退行性疾病
退变性腰骶管狭窄症是一种腰椎椎体病变，会造成神经根受压。该病在猫中较为罕见。病因不明。通常在 3 到 7 岁开始出现体征，可能包括无力、失禁以及后肢活动困难。触诊或活动猫的下背部时常引发疼痛。其他体征包括后肢的爪部位置感觉丧失、肌肉萎缩或反射减弱。X 光片可能显示退行性变体征，但诊断需要磁共振成像 (MRI) 或计算机断层扫描 (CT)。仅表现为轻度疼痛的猫，通过 4 至 6 周的休息和止痛药物治疗可能会有所改善。针对性治疗需手术。手术后恢复预后良好，但尿失禁可能持续。
椎间盘疾病 (Intervertebral disk disease)是脊柱的一种退行性疾病，会导致脊髓和脊神经受压。这是犬脊髓疾病的常见原因，但在猫中罕见。引起重度体征的椎间盘突出或“滑脱”可能突然发生，也可缓慢出现并逐渐加重。椎间盘突出最常见于颈部和背部中部。颈部椎间盘突出会导致颈部疼痛、僵硬和肌肉痉挛。还可伴随肌无力等神经症状，从四肢轻度部分瘫痪至四肢完全瘫痪不等。背部中央的椎间盘突出会导致背痛，并可能引起脊柱弯曲和不愿活动。神经系统体征从后肢运动控制丧失到瘫痪和失禁不等。对瘫痪动物，兽医将通过夹捏脚趾或尾巴并观察动物是否有反应来判断痛觉是否存在。
诊断椎间盘突出需要 X 光片、脊髓造影、计算机断层扫描 (CT) 或磁共振成像 (MRI)。出现轻微到中度体征但仍能感觉疼痛的猫，通常在休息数周后可康复。可以使用抗炎或止痛药物，但通常仅限于猫可以被限制在笼中静养的情况。如果猫的活动增加，椎间盘可能会进一步突出并加重脊髓压迫。遗憾的是，30% 至 40% 的病例会出现体征复发。对于出现重度神经系统体征的动物，必须立即进行手术以减轻脊髓压力。如果药物治疗不成功且体征复发，也需要进行手术。若猫仍保留痛觉，手术后的恢复预后良好。如果在痛觉丧失后超过 24 小时才进行手术，恢复的可能性就会降低。
运动神经元变性 (Degeneration of motor neurons)是一种遗传性疾病，在猫、犬、牛、猪和山羊中时有发生。也称为脊髓性肌萎缩症，典型特征为进行性肌无力、震颤、肌肉萎缩、反射减弱。通常于 2 岁前出现。肌电图检查和活检有助于记录神经变化，但只能在动物死亡后确诊。
变形性脊椎病的特征是沿脊柱椎骨下侧出现骨质增生。该病随猫年龄增长而发展。它通常不会引起体征，但在罕见情况下，猫可能会出现背部疼痛、僵硬或神经系统体征。
炎症性与感染性疾病
脊柱和脊髓的感染性和炎症性疾病包括细菌性、立克次体性、病毒性、真菌性、原虫性及寄生虫性感染，以及原因不明的炎症性疾病。许多这类疾病，例如，脑膜炎和脑炎，也会影响大脑。以下将讨论几种影响脊柱或脊髓的较常见的感染性与炎症性疾病。
细菌性疾病
椎间盘脊椎炎 (Diskospondylitis)是 2 个椎骨（脊柱骨）之间的椎间盘发生的炎症。椎骨也可能在椎间盘未感染的情况下发炎。这种情况在猫中比较罕见，通常是由于附近伤口的感染直接扩散所致。(另见犬椎间盘脊椎炎。)最常见的体征是脊柱疼痛，一些猫也会出现发热、精神沉郁和体重减轻。神经系统体征可因脊髓受压而出现，少数情况下也可因感染扩散至脊髓而出现。X 光片用于诊断该疾病，培养可明确潜在感染病原。在接受适当抗生素治疗后，体征通常在 5 天内消退，但治疗应至少持续 8 周。
病毒性疾病
猫传染性腹膜炎 (Feline infectious peritonitis)是家猫因对冠状病毒产生异常免疫反应而引发的疾病。这种情况通常会导致神经系统及周围组织受损。脊髓炎症的体征包括脊柱疼痛以及 2 条腿或 4 条腿的部分瘫痪。影响血液和其他器官，尤其是眼睛的体征也很常见。现有的血液检查不可靠。脑脊液分析有助于诊断。另见 。
与猫白血病病毒相关的脊髓病是一种脊髓疾病，影响一些感染猫白血病病毒超过 2 年的猫。主要体征是后肢运动控制能力丧失和无力，可能在一年内发展为截瘫。其他体征包括脊柱疼痛和异常行为。诊断基于体征、血液检查以及对其他可能病因的排除。尚无治疗方法。
狂犬病由病毒感染引起，该病毒从周围神经扩散至中枢神经系统。该病可感染所有哺乳动物，包括猫和人。数十年间，美国报告的猫狂犬病病例数量多于犬。狂犬病在全球范围内普遍存在，但日本以及新西兰、冰岛和夏威夷等部分岛屿除外。发病初期症状多样，任何未免疫动物出现严重神经功能障碍时，均需排查狂犬病。感染累及脊髓的表现包括运动失调、进行性瘫痪，通常伴随反射消失。受感染动物在出现体征后 2 至 7 天内死亡。尚无治疗方法。疫苗接种对于预防至关重要。
真菌性疾病
新型隐球菌 (Cryptococcus neoformans)是引起猫中枢神经系统感染最常见的真菌。其他真菌也可能侵入中枢神经系统（包括皮炎芽生菌 (Blastomyces dermatitidis)、荚膜组织胞浆菌 (Histoplasma capsulatum)、粗球孢子菌 (Coccidioides immitis)、曲霉属真菌 (Aspergillus spp)及暗色丝孢霉病 (phaeohyphomycosis)）。感染常累及肺、眼、皮肤、骨骼等其他脏器。脊髓感染的症状包括部分或完全瘫痪以及脊柱疼痛。需要通过血液或脑脊液检测来诊断感染并确定病原体。
治疗与预后取决于感染真菌的具体种类。氟康唑通常对隐球菌属和球孢子菌属感染有效。感染芽生菌属或组织胞浆菌属真菌的猫难以治疗，且感染这些真菌的猫恢复预后不确定或较差。
原虫病
弓形虫病 (Toxoplasmosis)是由一种称为刚地弓形虫 (Toxoplasma gondii)的原虫引起的，这种原虫有时会导致幼猫的脑和脊髓发炎。受感染的幼猫通常在其他器官表现出疾病体征。血液检测或组织样本可诊断该感染。临床推荐多种药物用于治疗。
寄生虫病
寄生虫性脊髓炎是寄生虫侵袭诱发的脊髓炎症。猫最常见的病因是黄蝇属 (Cuterebra)幼虫。脊髓炎症相关症状突发且程度剧烈，通常躯体单侧病变更严重，且会随时间持续加重。这种情况除非通过死后组织检查，否则难以诊断。药物治疗可能有益，但能否完全康复尚不确定。
原因不明的炎症性疾病
猫非化脓性脑膜脑脊髓炎 (feline nonsuppurative meningoencephalomyelitis)，也称为猫脑脊髓灰质炎 (feline polioencephalomyelitis)或蹒跚病 (staggering disease)，是一种家猫中枢神经系统的缓慢进展性炎症性疾病。在北美、欧洲和澳大利亚均有报道。病因尚不明确，但可能涉及病毒或其他某种传染性病原体。该疾病导致神经元退化，且在脊髓胸段最为严重。该疾病在活体动物中难以诊断，且尚无治疗方法，因此预后不良。体征包括腿部无力（在 1 到 2 个月内加重），此外还有触觉敏感、头部震颤以及行为改变。
肿瘤
对猫而言，淋巴瘤是影响脊髓的最常见肿瘤。任何年龄的成年猫都可能受到影响。体征可能突然出现且程度严重，也可缓慢出现并逐渐进展，主要与脊髓上一个特定且通常伴有疼痛的肿瘤有关。约 85% 的患猫白血病病毒检测结果呈阳性。治疗采用联合化疗方案。可能获得缓解，但长期预后不佳。
营养性疾病
维生素 A 过多症 (Hypervitaminosis A)可能发生在饲喂维生素 A 含量过高日粮（例如含大量肝脏的日粮）的猫中。患病猫脊柱骨骼表面形成增生。体征包括颈部疼痛和僵硬，并伴有前肢跛行。减少维生素 A 的摄入量可防止进一步的损害，但无法逆转已经发生的损害。
猫如果摄入维生素 B1不足（硫胺素缺乏 (thiamine deficiency)），可能出现脑功能障碍。原因包括日粮配方不当、素食日粮、用二氧化硫保存的食物以及生鱼饮食。患病猫通常表现出平衡异常、头部震颤、运动控制困难、精神沉郁、后肢无力、癫痫发作和死亡。结合临床症状、饲喂史，以及补充维生素 B1 补充剂的反应诊断该病。
损伤与创伤
脊髓损伤通常由脊柱骨折或脱位引起。猫的常见病因包括交通事故、咬伤和枪伤。损伤不仅会导致脊髓的原发性损害，还会因肿胀、出血、神经鞘破坏和组织坏死引起继发性损伤。脊柱创伤的体征通常突然出现，并可能逐渐恶化。腰背中下段重度脊髓损伤可导致强直性瘫痪，或弛缓性瘫痪；瘫痪会在数日内蔓延至全身，最终动物因呼吸麻痹死亡。X 光片上可能会显示骨折或脱位的椎骨，但可能需要计算机断层扫描（CT 扫描）才能观察到某些骨折。如果损伤后数小时内开始用药，药物治疗可能会有所帮助。因损伤出现轻微神经系统体征的动物，经过 4 至 6 周的笼养休息后通常会恢复。对于有些导致重度神经系统体征的损伤类型，需要进行手术。在脊髓损伤部位以下失去痛觉的猫，其恢复预后较差。
中毒与毒性疾病
有机磷是一种常见的农药，用于保护动植物免受破坏性昆虫的侵害。有机磷中毒有三种形式：急性、中间型和迟发性。迟发性有机磷中毒可见于摄入或皮肤接触含有有机磷的杀虫剂或农药后。除了严重暴露的症状外，暴露后 1 至 4 周可能出现迟发性瘫痪。后肢部分性瘫痪进行性加重，偶尔可累及四肢均出现瘫痪。兽医需要了解猫可能的化学物质接触史，以做出正确诊断。症状严重的动物预后较差。
破伤风由破伤风梭菌 (Clostridium tetani) 产生的毒素所致，该细菌一般通过伤口侵入机体。猫对破伤风具有相当强的抵抗力，但仍偶有病例发生。症状通常在感染后 5 至 10 天内出现，包括肌肉僵硬和腿部强直性伸展、无法吞咽、眼睑突出以及下颌和面部肌肉强直。重症病例会因肌肉痉挛无法站立。治疗包括伤口护理、使用抗生素杀灭残留微生物以及注射破伤风抗毒素。在轻度病例中，早期治疗可使猫完全康复。但在重度病例中，可能会因呼吸肌麻痹导致死亡。
血管（血管性）疾病
在一种称为纤维软骨栓塞 (fibrocartilaginous embolism)的疾病中，软骨碎片（很可能来自椎骨之间的椎间盘）可阻塞脊髓的血液供应。该病在猫中较为罕见。通常发生在跳跃或奔跑之后，导致猫步态突发改变，常无疼痛。这些体征通常在出现 12 小时后不再加重。用磁共振成像 (MRI) 诊断该疾病。轻度患病的猫通常在 1 至 2 周内好转，但重度患病的猫或未显示改善体征的猫预后不良。
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