关于马的生殖生物学和繁殖管理的全面详细讨论超出了本节的范围。然而，本节概述了马的生殖周期、妊娠和分娩的关键方面。
生殖周期和繁殖管理
大多数母马只在一年中日照时间长的季节才会出现发情周期。冬季，卵巢处于不活跃状态，血液中的生殖激素水平处于基线水平。随着春季白昼变长，母马进入过渡阶段，生殖系统开始为繁殖季节做准备。在此过渡期间，由于卵巢上大型卵泡波的发育，母马将出现 3 到 4 次性接受期。母马在这个季节不具备生育能力，因为卵巢不会释放卵子。8 到 10 周后，黄体生成素的水平会上升到足以促使其中一个卵泡排卵。一旦这种情况发生，母马就会建立正常的发情周期，并规律排卵。母马在整个繁殖季节每 21 天排卵一次，发情期（接受与种公马交配）持续 2 至 8 天。发情期间，卵巢上的卵泡增大。其中一个卵泡将成为优势卵泡并排出成熟的卵子。卵泡发育为黄体，并产生孕酮，使子宫为受精卵着床做好准备。如果母马交配，卵子受精，卵子就会进入子宫，开始妊娠。否则，黄体将被破坏，并开始另一个发情周期。
在经历了冬季不活跃和过渡期后，北半球的母马自然会在四月份开始发情周期。由于周期变化是由日照量的增加刺激的，因此可以通过在冬季增加母马的人工光照量来加快周期的开始。通过注射各种生殖激素，也可以控制卵巢周期的时间。这样做通常是为了方便配种，同时使母马和种公马在繁殖季节的大部分时段仍能维持参赛状态。兽医可以就如何操作向您提供建议。
检测发情
成功的育种计划离不开良好的发情检测。在繁殖季节，应每天或隔天将母马带到种公马（试情马）面前，并准确解读和记录其反应。发情期的母马（发情周期中的接受交配阶段）会抬起尾巴，蹲下，排尿，并将臀部对着种公马。它还会允许种公马爬跨交配。处于发情间期（发情周期中的非接受阶段）的母马通常会嘶鸣、踢打、撕咬，并拒绝种公马嗅闻或爬跨的企图。必须让母马充分接触试情种公马，才能确定其是否愿意交配。在繁育季的初期和末期，母马出现持续时间延长、周期不规律的发情表现十分常见。
发情期的母马可能因为紧张或缺乏经验，初期不会表现出接受交配的状态。带驹的母马因护驹心理，可能表现得接受性较低。母马的行为应与其生殖系统检查结果相一致。对试情的反应可以确定母马是否已经发情，并指示何时应该给母马配种。配种后 2 至 3 周内未恢复发情可能表明母马受孕。妊娠可以通过多种方法确认。子宫超声检查（经直肠）可以最早发现妊娠。通过直肠触诊（感觉子宫内的隆起）检查，最早可在部分母马妊娠第 28 天检出妊娠。妊娠 60 天左右之后，激素检测最为准确。
孕期健康计划
对妊娠母马进行规范的健康护理对于确保顺利产下健康的幼驹至关重要。请咨询兽医，确保您的马匹疫苗接种和驱虫计划得到及时更新。
寄生虫防治
大多数马用驱虫药在妊娠期间均可安全使用，但应遵循兽医的建议。一般来说，母马在妊娠前两个月或分娩前的最后几周不应该服用驱虫药。母马产驹后 1 到 2 天也可以驱虫，以减少传给幼驹的小圆线虫数量。幼驹应在 6 至 8 周龄时与母马同一天驱虫，并在断奶时再次驱虫。
免疫
免疫接种应根据当地的卫生状况制定年度计划。需要每年加强接种的疫苗，应在母马预计分娩日期前 4 至 6 周接种（见表：）。这样一来，母马就能产生保护性抗体，并通过初乳传递给幼驹。对于之前未接种过疫苗的母马，疫苗接种计划将有所不同。欲了解更多详情，见马疫苗接种。
种母马疫苗接种计划示例*
疫苗 | 时程 |
|---|---|
建议所有马匹接种的核心疫苗 | |
破伤风 | 产驹前 4 至 6 周 |
西尼罗河病毒 | 产驹前 4 至 6 周 |
东部和西部马脑脊髓炎 | 产驹前 4 至 6 周 |
狂犬病 | 产驹前 4 至 6 周 |
根据当地风险，可选择接种疫苗 | |
马流感 | 产驹前 4 至 6 周 |
马疱疹病毒（EHV，鼻肺炎） | 在妊娠第 5、第 7 和第 9 个月时，接种已获准用于预防流产的灭活 EHV-1 疫苗；一些兽医建议在妊娠第 3 个月时也应接种。 |
肉毒杆菌中毒 | 在肉毒中毒流行的地区，通常在母马分娩前 4 至 6 周进行疫苗接种。 |
马病毒性动脉炎（EVA） | 接种疫苗前应进行血清学检测以检查抗病毒抗体；妊娠母马不应接种疫苗；如果血清学检测结果为阴性，则应在与正在排出病毒的阳性种公马配种前接种疫苗；母马在首次接种疫苗后必须与其他马匹隔离 3 周；如果母马需要进行国际运输，阳性抗体滴度可能会造成问题。 |
轮状病毒腹泻 | 于妊娠第 8、第 9、第 10个月各接种一次；对所有母马均适用，无论其既往免疫史如何，适用于高批量繁殖场的管理方案。 |
波托马克马热（马单核细胞埃立克体病） | 产驹前 4 至 6 周 |
*建议适用于之前接种过疫苗的母马。如果母马未接种疫苗或疫苗接种史不明，则需要制定不同的接种计划。 |
产驹
下面描述了分娩和新生驹护理的一般准备工作（ 另见 准备工作）。
准备工作
母马应在预计分娩日期前至少 4 周被送到分娩地点，以便它能够产生针对该环境中存在的任何致病微生物的抗体。这些抗体将通过初乳（母马产驹后产生的第一份乳汁）传递给幼驹。
产驹栏应该很大（至少 12 英尺 x 16 英尺 [4 米 x 5 米]）。产驹区应通风良好，并铺上干净干燥的稻草。墙体结构应坚固，且无尖锐边缘。应该可以在不打扰母马的情况下对其进行观察。
虽然分娩前会出现一些迹象，但这些迹象并不能准确预测分娩时间。母马的乳腺（乳房）在分娩前 2 至 4 周开始发育，并在分娩前 1 至 3 天充满初乳。初乳从乳头滴落，干燥后在每个乳头开口处形成蜡状物质。这种“蜡样变”几乎在所有母马分娩前 6 至 48 小时内都会出现，但在某些情况下，它会更早出现，或者根本不会出现。
分娩阶段
了解马驹分娩过程中的正常事件发展过程至关重要。这有助于判断产程是否异常以及是否需要干预。分娩分为三个产程。
第一产程以子宫收缩引起的腹痛和躁动不安为特征，通常持续 1 至 2 小时。分娩前几小时，颈部、侧腹和肘部后方通常会出现汗斑。子宫收缩的频率和强度增加，导致胎儿移入骨盆腔。这会导致子宫颈口打开。胎儿在分娩前会由骨盆上位变为骨盆下位。母马在这个阶段可能会翻滚，这被认为有助于胎儿的旋转。子宫内压力增加会导致胎膜从宫颈口突出。胎膜破裂和羊水流出（有时被称为“破水”）标志着分娩第一阶段的结束。
第二产程从胎膜破裂开始，到马驹娩出结束。这是一个相当快的过程，如果在 10~15 分钟内没有取得明显进展，请致电兽医。顺利的分娩通常不会超过 30 分钟。如果分娩时间超过 30 分钟，请立即致电兽医。
在这个阶段，胎儿对子宫颈的压力会刺激母马的腹部收缩。通常出现在阴门裂之间的胎膜，是一个白色、充满液体的结构。母马的阵性努责包括 3 到 4 次强烈的收缩，然后是短暂的休息。母马分娩时通常侧卧，四肢伸展。幼驹通常是头先娩出，头部、颈部和前腿伸展开来。幼驹的两个前蹄通常会一先一后娩出，这样能使肘部和肩部更顺利地通过骨盆腔。幼驹出生时脐带通常完好无损。白色羊膜通常完好无损，但很容易被母马或幼驹的动作撕裂。如果胎膜仍覆盖在（胎儿）鼻部，应由助产人员将其移除，以防窒息。若不加干扰，母马可能保持侧卧数分钟，此时胎儿后肢仍滞留于母体阴道内。如果胎膜破裂并流出茶色羊水后 30 分钟内，幼驹仍未娩出，则需要兽医协助。
如果胎膜过早与子宫分离，那么在第二产程，从外阴处首先看到的胎膜将呈现鲜红色和天鹅绒般的质感，而不是苍白和白色。这意味着胎膜与子宫分离发生在幼驹能够自主呼吸空气之前。必须立即刺破胎膜，人工娩出幼驹，否则幼驹将无法获得足够的氧气。根据缺氧的程度和持续时间，幼驹可能无法存活，或者可能遭受永久性脑损伤。
幼驹分娩
第三产程涉及胎衣（胎膜）的排出。通常情况下，胎盘会在幼驹出生后 3 小时内排出。胎膜的重量有助于它们与子宫内壁分离。子宫的强力收缩使胎膜与子宫壁完全分离。母马会站立着，胎膜从外阴处垂下来。胎膜可能延伸到跗关节以下。若母马出现踢踹行为（可能伤及幼驹），应将胎衣打结固定在跗关节上方。绝对不应该用手拉扯胎膜，因为这可能会导致胎膜撕裂或子宫损伤。如果幼驹出生 3 小时后胎膜仍未排出，兽医可能会决定每隔 15 至 30 分钟注射一次催产素，直到胎膜完全排出。（了解有关胎盘滞留的更多信息。）
产后早期
胎儿和胎膜娩出后，子宫很快收缩并恢复到非妊娠时的大小。马的平均妊娠期约为 340 天（约 11 个月）。母马在产后 5 至 11 天的“产后发情期”内可以进行配种。但是，如果母马曾经历过难产、胎膜滞留或子宫内膜炎，则不应在产后发情期进行配种。在母马产后至少 10 天后进行配种，其“产后发情”妊娠率较高。
了解更多信息
请参见 AAEP 疫苗接种指南
另请参阅关于马繁育管理的专业内容。
