中枢神经系统或外周神经系统病变，均会导致动物感知外界环境的能力出现异常。神经系统疾病的主要症状包括：行为改变、癫痫发作、震颤、疼痛、麻木、共济失调，以及一条或多条腿部无力或瘫痪。损伤对感觉和运动功能的影响取决于损伤发生的部位和严重程度。
脊髓损伤会造成损伤节段以下躯体失去知觉、瘫痪。轻度脊髓损伤会引发肢体动作笨拙和轻度无力。中度脊髓损伤会引起更严重的四肢无力；重度脊髓损伤可造成肢体完全丧失活动能力（瘫痪）且知觉全无。但并非所有脊髓损伤都会引发瘫痪。例如，腰背部脊髓受损，不一定造成四肢瘫痪，而是会引发膀胱失控。
脑损伤的影响同样取决于受损脑区。脑干损伤可引发平衡失调、肢体无力、反射亢进、木僵或昏迷。小脑损伤可导致头部和四肢共济失调、震颤及平衡丧失。大脑损伤则可能引起完全或部分失明、嗅觉丧失、癫痫发作、昏迷、木僵、踱步或转圈行为，以及不能识别主人。
部分神经系统损伤造成的损害可能要在受伤 24 至 48 小时后才会显现。长期后遗症多由脑部血管肿胀或颅内出血引发。因动脉堵塞、高血压诱发的脑卒中，在伴侣动物身上较为罕见。
发病机制
除损伤的影响外，神经系统疾病的病因可能包括先天缺陷、遗传性疾病、感染和炎症、中毒、代谢紊乱、营养缺乏、退行性疾病、癌症或未知原因。
大多数先天性缺陷（通常称为先天性疾病）在出生时或出生后不久即可显现。有些遗传性疾病会导致神经元在生命的第一年中发生缓慢且不可逆的退化。而在其他遗传性疾病（如癫痫）中，动物可能在 2 至 3 年内都不会表现出任何症状。
神经系统感染由特定病毒或微生物引起。其他炎症（如一些类型的脑膜炎），可能是由其自身免疫系统过度活跃引起的。这些疾病被称为自身免疫性疾病。多种化学物质可导致神经系统中毒反应。包括部分杀虫剂、除草剂、鼠药、防冻剂、巧克力及镇静类药物。大剂量使用特定药物同样会对神经系统产生毒性。肉毒中毒、破伤风、蜱叮咬以及珊瑚蛇和虎蛇毒液也会影响神经系统并导致瘫痪。
有些代谢紊乱会影响神经系统功能，包括低血糖、呼吸急促或呼吸停止、肝病与肾衰竭。甲状腺、肾上腺功能异常以及电解质失衡，同样会引发神经症状。日粮中硫胺素（维生素 B1）缺乏会造成犬运动失调、木僵、抽搐及昏迷；维生素 B6 摄入不足则会诱发抽搐。
神经系统肿瘤
根据受影响的细胞类型、肿瘤行为、生长模式以及肿瘤内和周围的继发性改变对神经系统的肿瘤进行分类。肿瘤可起源于神经系统内部细胞或相关细胞，也可在周边组织形成，或是由体内其他部位肿瘤转移至神经系统。
脑部肿瘤偶见于幼年动物，但绝大多数发病于成年及老年动物。犬神经系统原发性肿瘤好发部位以脑部居多，脊髓（详见 ）、外周神经（详见 ）次之。多项临床报道显示，数种短头颅成年犬（拳师犬、英国斗牛犬、波士顿梗）在所有家养动物中脑部肿瘤发病率最高。（短头颅犬品种特征为面部扁平、鼻吻短小。）金毛寻回犬脑部肿瘤发病风险相对更高。
可采用多种检查手段确诊脑部肿瘤，包括使用普通 X 光、脊髓造影、核素显像、计算机断层扫描以及磁共振成像，诊断神经系统肿瘤。脑脊液检测也具备辅助诊断价值。
罹患神经系统肿瘤的动物预后多为谨慎至不良，预后情况取决于肿瘤位置、组织损伤范围、手术可及性以及肿瘤生长速度。现阶段治疗手段改良主要围绕手术切除、放射治疗与化学药物治疗展开（另见 ）。
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