脱毛症是指正常有被毛的部位出现部分或完全被毛缺失。脱毛仅为病症表现，需明确根本病因，才能实现有效治疗。若犬只脱毛且伴随患处剧烈抓挠，应优先排查瘙痒诱因。
脱毛诱因繁多，分为先天性（动物出生即患病）与后天获得性两类。先天性脱毛不一定是遗传性的。而是由毛囊发育异常所致。病症可在出生时或出生后不久显现；也有犬只初生被毛正常，待青年期后出现片状或全身性脱毛。
后天性脱毛犬只出生时被毛完好，它拥有或曾经拥有正常的毛囊，并且能够或曾经能够产生结构正常的被毛。任何损伤毛囊的疾病均可诱发脱毛。有些疾病可破坏毛囊或毛干，或干扰被毛生长。还有病症会造成皮肤不适，致使动物自损皮肤、毛发脱落。后天脱毛又分为炎症性与非炎症性两类。
直接损伤毛干、毛囊的疾病多属于炎症性脱毛诱因，包括细菌、真菌、寄生虫感染，重度皮肤炎症，烧伤等皮肤创伤，以及罕见的汞、铊、碘中毒。这些疾病往往是炎症性的。
直接抑制/减缓毛囊生长的病症包括营养缺乏（尤以蛋白质缺乏为主）或内分泌紊乱（如甲状腺功能减退）。妊娠、泌乳期，或是重症、高烧数周后，会出现暂时性脱毛；此类脱毛若无继发皮肤感染，一般无炎症表现。
瘙痒或疼痛是获得性炎症性脱毛的常见原因。易引发瘙痒或疼痛的常见疾病包括各类感染、寄生虫病与过敏症。皮肤肿瘤很少造成脱毛问题。摩擦会引发局部脱毛，尺寸不合的项圈就是典型诱因。少数情况下，部分犬只过度舔舐梳理自身毛发也会引发脱毛。
脱毛可能明显，也可能不明显，取决于具体疾病。先天性、遗传性脱毛大多呈对称分布（身体两侧病变表现一致），或仅局限于单一部位。这类掉毛通常不伴随皮肤炎症。
后天性脱毛的表现多种多样，通常受潜在病因的影响。脱毛可仅出现在孤立一处，也可累及多处皮肤，分布形式分为对称型或全身泛发型。患病皮肤常伴随炎症、增厚、色素改变、皮屑增多、大量掉毛及瘙痒等症状。有些原因可能导致继发性皮肤病的发生，例如感染或液体渗出。瘙痒程度轻重不等，由原发病因决定。
准确诊断脱毛原因需要详细的病史和体格检查。病史问询重点包含：该犬品种是否存在先天性/遗传性脱毛遗传倾向；脱毛症状出现时长、发展变化；有无瘙痒表现；是否存在感染迹象；以及宠物整体健康状况。
体格检查会全面评估犬只皮肤状态与全身健康水平。体检时兽医会记录脱毛的形态和分布情况。同时会检查毛发，判断毛发是从毛囊处完整脱落，还是中途折断。兽医还会排查继发性皮肤感染、寄生虫相关体征，可能开展皮肤刮片检查，并梳理被毛查找跳蚤、螨虫、虱子。皮肤刮片样本与梳毛收集的污物会留存送检。
兽医可能会安排诊断性实验室检查。这些检查通常包括皮肤涂片和培养，检查是否有细菌或真菌感染的迹象。如果这些检查无法确定或提示潜在病因，则可进行皮肤活检。皮肤活检常用来确诊由细菌、寄生虫引发的脱毛，或是鉴别炎症、肿瘤类脱毛病因。若兽医怀疑掉毛由内分泌紊乱导致，会安排采集血液、尿液样本进行化验。
治疗能否见效，取决于明确基础病因、得出精准诊断结果。由于皮肤病症的病因排查往往需要一定周期，多数兽医会先行开具药物，缓解脱毛带来的皮肤不适与瘙痒症状。
另请参阅有关瘙痒症的专业内容。
