呼吸系统由大小气道及肺组成。当犬通过鼻腔或口腔吸入空气时，空气会向下进入气管，气管再分叉为左右支气管，然后进入肺内更小的气道，即细支气管。细支气管末端是名为肺泡的小囊，此处空气与血液之间的屏障是一层薄膜。
鼻腔与咽喉，犬
呼吸系统最重要的功能是将氧气输送到血液中，通过血液循环输送至全身，并从血液中清除二氧化碳。氧气与二氧化碳的交换发生在肺泡中。当因疾病导致该交换失效或效率降低时，动物可能患上严重疾病。呼吸系统通过加温、湿化吸入的空气以及过滤颗粒物，来保护自身脆弱的气道。空气中的大颗粒通常会沉积在鼻道、喉部、气管和支气管的黏膜层上，随后被送至咽喉，或被吞咽，或被咳出。微小颗粒和微生物被机体的免疫系统清除。上呼吸道还负责嗅觉功能，并在诸如犬等物种的体温调节中发挥作用，它们通过喘气来散热。呼吸系统还以其他方式保护机体。
犬的肺和气道
尽管不同物种的呼吸道基本功能相同，但解剖结构存在差异。例如，犬和猫的呼吸系统彼此较为相似，但不同于马和人的呼吸系统。这些差异在一定程度上解释了为什么有些疾病仅累及特定动物物种。
当血液中氧水平过低（称为低氧症或缺氧症）时，动物会表现出呼吸窘迫的症状。血细胞携氧能力下降、流经肺部和全身的血流减少、肺通气不足，或组织无法利用可用氧气（有些毒物引起的情况），都可能导致低氧水平。动物机体可通过加深加快呼吸，增强脾脏收缩（以迫使更多红细胞进入血液循环），以及增加血流量和加快心率的方式，来代偿血氧过低。如果脑缺氧，神经系统活动受到抑制，呼吸功能可能进一步减弱。此外，心、肾和肝功能可能会减弱，肠道正常运动和分泌物也可能减少。如果身体无法代偿降低的氧水平，则可能开启一个“恶性循环”，导致所有身体组织的功能效率下降。
呼吸系统术语
医学术语 | 描述或通用名称 |
|---|---|
肺泡 | 肺泡是肺部的小囊，氧气在此处进入血液，二氧化碳在此处从血液中排出 |
支气管 | 从气管进入肺部的最大分支 |
细支气管 | 从支气管分出的细小分支 |
会厌 | 充当喉上方的“活板门”；动物吞咽时可防止食物进入喉和气管 |
喉 | 喉；位于气管顶端 |
鼻部 | 与鼻有关 |
鼻咽 | 咽上部，位于鼻道最深处 |
口服 | 与口腔有关 |
口咽部 | 咽的中部，位于口腔最深处 |
鼻旁窦 | 通常简称为“鼻窦”；指位于眼后上方及鼻两侧、由组织衬里的颅骨腔隙 |
咽 | 鼻后部与咽喉之间的通道；从上到下分为鼻咽、口咽和下咽（喉咽） |
胸膜 | 包绕肺的囊膜 |
肺 | 与肺有关 |
鼻- | 与鼻有关 |
气管 | 气管 |
呼吸道疾病在犬中较为常见。尽管咳嗽和呼吸困难等症状最常见于呼吸道问题，但也可能由其他器官系统的疾病引发，例如充血性心力衰竭。
与健康的成年犬相比，幼龄犬和老年犬患呼吸道疾病的风险更高。动物出生时，呼吸系统和免疫系统尚未发育完全；因此病原体更容易进入肺部并在其中扩散。老龄动物因过滤颗粒物和抵御感染的能力下降，肺脏更易受到空气传播病原体和有毒颗粒物的侵害。
肺和气道疾病的病因
肺和气道疾病通常由病毒、细菌、真菌或寄生虫的直接感染，以及免疫介导反应或吸入刺激性或有毒物质引起。外伤（例如被车撞）可能导致肺部或气道塌陷。
多种细菌通常存在于犬的鼻道、咽喉、气管，有时甚至在肺部，但不会引起疾病症状。当呼吸防御机制因其他感染（如犬瘟热或副流感病毒）、刺激物（如烟雾或有毒气体）或疾病（如充血性心力衰竭或肺部肿瘤）而减弱时，这些通常无害的细菌可能会引发感染。病原体可在康复期动物的呼吸道内持续存在。当动物应激时，可能复发；并可能成为其他动物的传染源。不良的管理措施，例如过度拥挤，常与卫生状况差和环境条件恶劣相关，这可能导致感染更频繁且更严重。利于感染传播的环境常出现于犬舍、宠物商店、寄养设施和动物收容所。
出生时就存在的异常，如鼻孔狭窄、软腭过长、腭裂和气管狭窄，都可能导致呼吸功能障碍。肿瘤、气道损伤以及气管塌陷可能导致呼吸困难和呼吸道疾病的其他症状。
肺和气道疾病的诊断
宠物的病史和兽医的体检有助于判断呼吸系统疾病可能的病因和部位。当怀疑存在梗阻性上呼吸道疾病或气道梗阻时，颈部和胸部的 X 光检查可能有所帮助。对于出现咳嗽、呼吸浅快或呼吸困难等下呼吸道症状的犬，通常需要进行胸部 X 光检查。血气分析或脉搏血氧饱和度测定可测量血液中的氧含量，有助于评估呼吸困难严重的动物是否需要氧疗。
怀疑阻塞性上气道疾病时，兽医可能会使用多种内镜检查鼻、咽喉和气道。当怀疑肺部疾病时，兽医会希望检查肺部及其气道的内容物。可采用无菌液体冲洗气管或肺泡，并对回收液中的内容物进行检测；经气管冲洗和支气管肺泡灌洗等操作即采用此方式。怀疑细菌性肺炎时，对经气管冲洗液或支气管肺泡灌洗液进行细菌培养，可检出存在的细菌类型。对肺部液体进行显微镜分析，也有助于真菌性、寄生虫性或过敏性肺部疾病的诊断。
兽医采集样本的另一种方法是使用细针穿过胸壁抽取少量组织；此过程称为细针穿刺抽吸。肺部细针穿刺抽吸物通常对真菌性肺炎的诊断有所帮助。对于胸腔内有积液的犬，通常会用针头抽取积液样本（胸腔穿刺术）以进行积液的显微镜检查。通过胸壁进行超声检查可用于诊断发生在肺部周围（胸膜疾病）以及靠近胸壁发生的肺部疾病。
突然出现流鼻涕、打喷嚏或两者皆有，可能提示存在病毒或细菌感染（这两者在成年犬中都极为罕见）或鼻腔异物。迁延不愈的病例可能需要进行 X 线检查、计算机断层扫描 (CT)、内镜检查或鼻腔组织取样等额外检查。鼻组织显微检查有助于诊断真菌感染；然而，犬多数细菌性鼻感染均由其他鼻部疾病引发。除其他检测和检查外，有时也使用血液检测来诊断真菌性呼吸道感染。
呼吸系统疾病防控
饮食突然改变、断奶、寒冷、穿堂风、潮湿、灰尘、通风不良以及不同年龄组的混养，都会在动物群体中引发呼吸系统疾病。应尽可能避免或尽量减少应激以及来自多个来源的动物混群。免疫接种有助于控制某些呼吸道感染，但不能替代良好的饲养环境和科学的饲养管理。
肺和气道疾病的一般治疗
呼吸系统疾病常伴有呼吸系统（例如鼻腔和肺）产生过多分泌物，患病动物若无协助可能无法将其清除。兽医治疗的目标之一是减少分泌物的量和粘稠度，使其更易于排出。这可通过控制感染、稀释分泌物，并在可能的情况下，改善引流并机械性清除物质来实现。
患有呼吸系统疾病的动物通常应保证充足饮水，除非兽医另有指示。增加空气湿度有助于清除气道分泌物。有时会使用祛痰剂稀释呼吸道分泌物，以利于咳出，但其疗效通常有限。若气道阻塞严重，兽医可能需要轻柔地吸除大量分泌物。
当动物咳嗽无法有效排出黏液（干咳）时，有时会使用药物来抑制咳嗽。支气管气道肌肉收缩导致气道阻力增加时，有时可使用支气管扩张剂治疗；支气管扩张剂可扩张气道，并可用于治疗患有哮喘样疾病和慢性呼吸系统疾病的动物。抗组胺药可用于缓解过敏引发的（气道）收缩。也可通过去除刺激因素、使用温和镇静剂或减少兴奋时间，显著减轻肺内支气管收缩。如果存在细菌感染，通常会施用抗生素。当动物肺部积液时，有时需使用利尿剂（促进机体排出多余液体的药物）。
当呼吸系统疾病导致低氧血症时，通常可通过给氧纠正。然而，给氧操作须谨慎，因为氧过多可导致其他问题。
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另请参阅关于犬呼吸道疾病的专业内容。
