猫的许多牙科疾病与人类相似。不过，猫几乎不会发生龋齿。猫牙科疾病的治疗方法也与人类相似。适当的牙齿护理有助于保持猫牙齿和牙龈的健康。了解兽医用于描述牙科疾病的术语，将有助于您理解和讨论猫可能出现的牙齿问题（见下表：牙科术语）。
牙科术语
一般用语 | 兽医可能会使用的术语 |
|---|---|
成人牙 | 恒牙 |
婴儿牙 | 乳牙 |
口臭 | 口臭 |
咬合 | 闭塞 |
龋洞或龋齿 | 龋齿、牙齿感染 |
多生牙 | 多齿症 |
眼牙 | 尖牙 |
前牙 | 切牙和尖牙 |
牙龈 | 牙龈 |
牙龈病 | 牙周病、牙周炎 |
下颌 | 下颌骨 |
口腔顶 | 腭 |
根管治疗 | 牙髓治疗 |
牙垢 | 牙结石 |
牙齿清洁 | 牙科预防保健 |
咬合不均匀 | 错位咬合 |
上颌 | 上颌 |
牙龈病
牙龈（牙周）病是牙齿周围组织的感染和炎症。这种疾病由牙龈线上及牙龈线下方多种不同细菌（牙菌斑）积聚引起——部分原因在于缺乏适当的口腔卫生护理。这种感染会导致牙龈、固位牙齿的韧带以及周围骨骼发生炎症。如果牙周病不予治疗，牙齿可能会因其支持组织的丧失而脱落。牙周病有两种形式：牙龈炎和牙周炎。牙龈炎和牙周炎的治疗包括由兽医进行专业的牙齿清洁。该过程需在麻醉状态下进行。在不进行麻醉的情况下进行治疗可能会使牙齿外观看起来更好，但不能处理潜在的问题，即牙龈线下的牙菌斑。
牙龈炎
在牙龈炎中，牙龈因细菌牙菌斑而发炎，但韧带和骨骼尚未受到影响。牙龈的颜色从珊瑚粉色变为红色或紫色，牙龈边缘肿胀。触碰牙龈易出血。口臭很常见。通过适当的洗牙可以逆转牙龈炎，但如果不治疗，可能会发展为牙周炎（见下文）。
部分猫在 6 至 8 个月大时会发生幼年型牙龈炎。患猫通常会出现牙龈肿胀并伴有口臭。
牙龈炎通常可以通过在麻醉状态下进行全面专业洗牙来治疗。包括清洁牙龈线以下的区域。如果牙龈炎没有好转，应再次检查您的猫，以确定是否需要进行更彻底的清洁。清洁完成后，兽医可能会在牙齿上涂抹封闭剂，以防止细菌积聚并促进愈合。对治疗没有反应的猫应接受其他疾病的评估，如免疫系统问题、糖尿病，尤其是猫巴尔通体 (Bartonella) 感染（猫抓病）。如果口腔清洁不到位、牙菌斑持续堆积，牙龈炎就会复发。
牙周炎
牙周炎的组织损伤更为严重，包括牙龈、韧带和骨骼受损。通常在牙菌斑、牙垢和牙龈炎发展之后会出现牙周炎。这种损伤是不可逆的，会导致牙齿支撑结构的永久性丧失。部分猫最早可在 1 岁时发病。
牙周炎的治疗需要在麻醉状态下对牙龈上方和下方进行全面的专业清洁。兽医可以通过拍摄颌骨 X 光片来确定骨骼支撑丧失的程度。相较于牙龈炎，牙周炎通常需要更彻底的治疗，并且可能需要采取额外的治疗措施来处理牙龈深部的病变。通常需要拔牙。拔牙可以使组织愈合，而且令人惊讶的是，猫缺牙后依然能生活得很好。此外，可能还需要通过手术暴露牙根，以进行清洁。最后，兽医还会治疗任何诱发牙周炎的因素，如牙齿拥挤或潜在的基础疾病。
如果您的猫接受过牙周炎治疗，您需要继续在家中对其进行口腔卫生护理。请遵循兽医的指示，包括每天刷牙、调整饮食、使用防牙菌斑凝胶和漱口水。定期预防性清洁（每 3 个月至 1 年一次）将有助于防止病情复发、避免骨骼进一步流失。
预防
最需要记住的一点是：干净的牙齿周围极少会发生牙龈疾病。在家里保持宠物牙齿清洁的方法（如刷牙），结合定期牙科检查，是预防牙龈疾病的最佳途径。请每天给猫刷牙。如果牙菌斑在牙齿上停留超过 3 天，就会形成一种坚硬的物质（称为牙结石），无法用牙刷去除。如果您的猫抗拒刷牙，请至少尝试每 2 至 3 天用纱布块擦拭牙齿进行清洁。部分零食和干粮也有助于去除牙菌斑；请向兽医咨询合适的选择。兽医也可能为猫涂抹屏障封闭剂或推荐防牙菌斑凝胶。
牙髓疾病
牙髓疾病是发生在牙齿内部的病变。病因包括外伤、牙釉质缺陷和蛀牙（牙齿腐烂）。牙髓疾病可能在牙根底部引发其他疾病（如脓肿、肉芽肿或囊肿）。患有牙髓疾病的牙齿需要拔除或进行根管治疗。体征可能包括食欲不振、牙痛（表现为猫抗拒牙齿被触摸或轻叩），或者牙齿呈现红棕色、紫色或灰色。然而，大多数猫会掩盖其体征，等到体征出现再采取措施并不符合猫的最大利益。口腔 X 光片检查有助于在体征出现前发现疾病。
猫牙龈炎/口炎综合征
猫的口腔可能会对疾病产生强烈反应，并发生重度炎症。体征包括口腔疼痛、流口水、口臭和食欲不振。经兽医检查可能会发现牙龈、口腔内部和上咽喉发炎。必须准确诊断潜在的疾病，治疗才能成功。许多病毒和细菌疾病都会导致这个问题。有些猫还会感染引起猫抓病（一种可传染给人类的疾病）的细菌，因此必须将其作为一个可能的病因加以考虑。
唯一有效的治疗方法是拔除大部分或全部牙齿。这个解决方案并没有听起来那么糟糕，因为大多数猫在拔牙后仍可正常进食湿粮（后期也可适应固体食物）。
另请参阅猫口炎。
牙吸收（牙颈线病变或猫破牙细胞吸收性病变）
猫不会发生人类常见的龋齿。但是，猫可能会出现吸收性病变（也称为牙颈线病变或猫破牙细胞吸收性病变）。事实上，这是猫最常见的牙科异常。病因通常未知，但部分吸收性病变似乎是由炎症（如牙周炎或牙髓疾病）引起的。该病会导致牙齿组织的分解和流失，通常伴有牙龈鲜红、肿胀发炎。牙冠可能会完全消失，残留牙根被牙龈覆盖。与牙颈线病变相关的体征包括接触时疼痛、食欲不振、流口水和整体感觉不适。由于猫非常善于隐藏疼痛，您可能不会注意到任何体征。
牙颈线病变，猫
目前认为这种情况不具有传染性。通过颌骨 X 光片检查可以检测到牙根损伤。在大多数情况下，受影响的牙齿需要拔除。由于病因通常未知，大多数吸收性病变是无法预防的。
发育异常
牙齿的发育问题包括咬合不正和牙釉质缺陷。这些异常通常具有遗传性。总的来说，影响猫舒适度、健康或功能的异常需要治疗；而仅影响牙齿外观（美观）的异常则不需要治疗。
咬合不正
口腔和牙齿的正常生长发育取决于一系列必须按正确顺序发生的过程，否则会出现长期并发症。早期发现和干预是防止猫在以后的生活中出现更严重问题的最佳方法。牙齿发育可分为 3 个阶段：第 1 阶段为 0 至 16 周龄，第 2 阶段为 16 周龄至 7 月龄，第 3 阶段为 7 月龄至 1 岁半。
第一期：幼猫出生时上颌相对较长（“上颌突出”），这有助于其吮乳。随着幼猫长大并开始摄入固体食物，下颌会经历一个快速生长期。如果某些下颌乳牙在快速生长期之前萌出，它们可能会被卡在上颌牙齿后面，阻止下颌发育到正常长度。通常的治疗方法是拔除几颗下颌乳牙。这将使下颌正常发育，并避免恒牙出现问题。
还可能发生相反的情况。在这种情况下，下颌生长速度比平时快，变得比上颌长，从而产生“反颌”。最早可在 8 周龄时发现这种情况。同样，上颌的某些牙齿可能会被卡在下颌牙齿后面，阻碍上颌的正常生长。与前面的情况一样，治疗方法通常是拔除几颗牙齿；在这种情况下，拔除的是上颌牙齿。
第二期：此阶段可能发生的最重要问题是乳牙滞留。如果乳牙在相应的恒牙长出时仍未脱落，可能会导致牙齿位置异常和咬合不正。一旦发现乳牙滞留，应尽快由兽医将其拔除，通常这可以预防并发症。
此阶段可见的另一个发育缺陷是上颌犬齿位置异常（倾斜）。根据具体情况和猫的年龄，可以采用正畸治疗（即宠物“矫正器”）将牙齿排列到正确的位置。这种治疗仅对部分猫有效。在大多数情况下，可能需要磨短牙齿或拔牙。
第三期：在宠物生长的这个阶段，可能会出现其他类型的牙齿错位和牙齿拥挤。如有必要，治疗可能包括正畸治疗，或可能需要拔牙。
牙釉质缺陷
在牙釉质发育期间，发热和某些化学物质在牙齿内沉积可能会造成永久性损伤和牙齿畸形。幼猫重度营养不良或牙齿受创也可能导致牙釉质缺陷。这些缺陷可能只发生在部分区域（通常是环绕牙齿的水平线）或影响整颗牙齿。这些疾病的治疗可包括在牙齿上粘合合成材料、氟化物治疗以及定期进行牙科预防性护理。
面部与颌骨创伤
牙齿和颌骨骨折通常由外伤（例如与其他动物打架、跌倒和车祸）引起。如果颌骨由于重度牙周炎或癌症而变得脆弱，也可能发生骨折。颌骨骨折的猫可能会一直张着嘴或无法进食。应由兽医检查断裂的牙齿，以确定牙齿中心（牙髓）是否受损。如果牙齿断裂延伸到牙髓，则需要根管治疗或拔牙。同时需由兽医治疗牙龈或其他软组织的伤口。
兽医需要使用钢丝、销钉或其他材料来固定骨折的骨头。只要能保持正确的咬合位置，骨折愈合速度就会很快，大约可以在 6 到 8 周后由兽医拆除大部分固定材料。如果猫在受伤愈合期间进食困难，可能需要使用喂食管。
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另请参阅有关牙科疾病的专业内容。
