猫的红细胞

红细胞的主要功能是将氧气输送到身体各部位。

氧气与红细胞内的血红蛋白结合，再经血液运送至身体各部位。血液将氧气输送到全身细胞，细胞利用氧气产生能量，并产生代谢废物二氧化碳。随后，红细胞将二氧化碳运回肺部以呼出体外。

红细胞在骨骼内部的骨髓中形成。每种血细胞最初都源于一种被称为干细胞的原始细胞。干细胞通过分裂产生未成熟的红细胞、白细胞或血小板形成细胞。这种未成熟细胞进一步分裂、成熟，最终发育成为发育完全的红细胞、白细胞或血小板。

在健康动物体内，红细胞总数长期保持稳定。成熟红细胞的寿命有限，之后会自然凋亡。机体会产生新的红细胞来替代它们。红细胞的生成与破坏必须保持平衡，以避免疾病的发生。

血细胞的产生速率取决于机体的需求。促红细胞生成素是一种主要由肾脏产生的激素，它能刺激骨髓产生红细胞。当体内氧气不足（一种被称为“缺氧”的状态）时，促红细胞生成素水平会升高。

在大多数物种中，肾脏能够感知机体各器官的氧供给水平，并据此产生促红细胞生成素。慢性肾病 (CKD) 是一种导致促红细胞生成素无法正常产生的病症，因此可能导致贫血。

红细胞的生成还会受到动物摄入的营养物质（如铁和维生素）以及体内产生的有助于细胞生长的各种生长因子的影响。

与人类一样，犬、猫和马等动物也拥有不同的血型。

红细胞缺乏被称为贫血。红细胞过多被称为红细胞增多症。