为沙鼠提供宠舍

沙鼠必须饲养在实底（非网格状底部）的笼舍中，因为它们经常以后肢站立。带有透气（网状）盖的普通水族箱是沙鼠理想的居所。带有连接隧道的实心塑料容器可营造有趣的生存环境。经验法则是每只沙鼠需要约 5 加仑的空间；1 只沙鼠至少需要一个 5 加仑的水族缸，2 只沙鼠需要一个 10 加仑的水族缸，依此类推。饲养环境的温度应保持在 60°F 至 70°F 之间，且相对干燥（湿度低于 50%）。无论选择何种类型的笼舍，均应确保其稳固安全（以防逃逸）且易于保持清洁。

笼内应填充约三分之一深度的垫料，以便为沙鼠提供掘穴和囤积食物的场所，并作为吸收尿液的介质。市售的作为垫料使用的再生纸产品既安全又易于清理。木屑若被摄入可能会阻塞沙鼠的胃肠道，与之不同，纸质垫料无毒，且即便被食用也是可消化的。雪松和未经处理的松木屑含有可能对小动物具有毒性的油脂。有些人认为白杨木和窑干松木作为沙鼠垫料是安全的，但其使用仍存在争议。为预防疾病，沙鼠笼舍应经常进行清洁和消毒（至少每 2 至 3 周一次）。

应提供筑巢材料。普通的碎面巾纸即可满足要求。不建议使用市售筑巢材料，因为沙鼠细小的足部容易被纤维丝缠绕。您可以提供一个小型木制、纸板或陶瓷盒，供沙鼠在其中筑巢。沙鼠也可以从定期的沙浴或尘浴获益（如对南美洲栗鼠的描述）；在沙中翻滚是这些沙漠动物保持其被毛清洁的一种方式。市面上有专为此用途而向宠物啮齿动物供应的沙子。

最健康的食物选择是专为沙鼠配制的颗粒饲料。这些颗粒饲料应含有 18% 至 20% 的蛋白质，且在大多数宠物店均可购得。最好避免使用含有颗粒饲料与种子混合的沙鼠混合粮，因为这类动物通常会挑食种子而遗弃颗粒饲料。为预防肥胖症和糖尿病，每日 5 克颗粒饲料是较为适宜的摄入量。沙鼠囤积食物并将其埋入垫料或笼舍周围属于正常行为。包含种子或餐桌残羹的自制日粮通常难以实现营养均衡，不过南瓜籽或葵花籽可作为零食偶尔提供。稳定的食物来源有助于预防健康问题。

由于沙鼠已适应干燥的类沙漠环境，其饮水量较少；成年鼠平均每日饮水量为 4 mL（不足 1 茶匙）。然而，每日仍应提供充足、新鲜且清洁的饮水。饮水可通过带有金属饮水嘴或乳头式饮水口的饮水瓶（可悬挂于饲养缸盖上）提供，亦可使用小碗提供。每次重新注水时，均应对所有饮水器进行彻底清洗。

在野外环境下，沙鼠会建造结构复杂的洞穴。因此，许多沙鼠饲主会为宠物提供市售的塑料管道及其他可供攀爬和掘穴的环境。其他选择还包括坚固的石块、木板以及供攀爬的梯子。在挑选玩具时，请务必记住沙鼠具有啃咬所有物品的天性，因此切勿选择任何含有在误吞后可能造成伤害的部件的物品。

小型纸板箱和卫生纸卷筒虽然会迅速被撕碎，但却是极佳且易于获取的沙鼠玩具。

一些宠物饲主选择为沙鼠提供跑轮。然而，传统仓鼠跑轮的横杠可能会卡住沙鼠的足部或脆弱的尾部。在选择跑轮时，应寻找具有实心表面的型号，或是在普通仓鼠跑轮的外侧粘贴胶带以形成实心表面。

定期重新布置笼舍内的物品有助于保持沙鼠的感官刺激。

沙鼠是高度社会化的动物，在野外环境下以家族群体形式生活。独居可能会导致其产生应激。建议成对饲养沙鼠，尤其是来自同一窝的同性个体。将新沙鼠引入已有的沙鼠笼舍时，务必进行严密监督，因为它们最初可能表现出领地意识，且相互适应需要一定时间。

沙鼠性情温顺，且易于进行社交化训练。然而，它们需要时间来适应新环境以及饲主的存在。将沙鼠带回家后，切勿立即将其从笼舍中移出。开始时，可静坐在笼舍旁，轻声与其交流，或在摊开的手掌上提供零食。

沙鼠在处于应激状态时可能会发生咬人行为。为避免抓取操作时产生应激，切勿惊吓沙鼠，或在其睡眠时将其拿起。在沙鼠逐渐适应饲主存在的过程中，应先允许其爬过手掌，然后再将其移出笼舍。

另请参阅有关沙鼠护理的专业内容。