每种动物都有其独特的牙齿类型，这取决于该动物通常摄取的食物。例如，肉食性动物（例如猫）的牙齿与采食草和谷物的马完全不同。然而，与人类一样，所有家畜在生命周期中都有两组牙齿：一组会脱落的乳齿（“幼牙”），以及随后发育的一组恒齿。
马匹的牙系
牙齿类型 | 数量（上/下） | 萌出年龄（年） | 功能 |
|---|---|---|---|
切牙 | 6/6 | 2.5 到 4.5 | 抓取与切割 |
尖牙 | 2/2 | 4 到 5 | — |
前臼齿 | 6 至 8/6 | 2.5 至 4（狼齿在 6 个月时萌出） | 研磨（狼齿无功能） |
臼齿 | 6/6 | 1 至 4 | 碾磨 |
大多数马拥有 24 颗乳齿。成年公马拥有 40 至 44 颗牙齿，而成年母马拥有 36 至 40 颗牙齿。这种数量差异的原因在于母马的犬齿（通常在 4 至 5 岁左右萌出）通常不可见。乳齿萌出较早，通常在出生后 2 周内。最先萌出的恒齿是第一前臼齿，有时被称为“狼齿”。它们通常位于上颌；然而，有时也可见于下颌。狼齿并非总是存在，通常在约 5 至 6 个月龄时萌出。恒臼齿分别在约 1、2 和 4 岁时萌出。恒齿替换乳切齿和前臼齿的过程始于约 2.5 岁。当马匹达到 5 岁时，所有恒齿通常已全部萌出（见表：）。
通过牙齿检查进行年龄鉴定
马匹牙齿的结构特点使得可以通过牙齿的萌出时间和一般外观（特别是下前牙，即下切齿）来估算马匹的年龄。然而，牙齿的外观受个体和品种差异以及环境条件差异的影响，因此无法提供精确的判定依据（见表：）。
通过牙齿检查鉴定成年马匹的年龄
年龄（岁） | 牙齿磨损模式的辨别 |
|---|---|
5 | 中齿磨平；隅齿开始磨损 |
6 | 门齿中心的“齿窝”（黑色空腔）消失 |
7 | 所有下切齿磨齐；两侧中齿的齿窝消失；上颌隅齿边缘出现特征性的“钩”（该钩在 2 年内磨损消失，随后在 11 岁时再次出现）；颜色从黄色变为青白色 |
8 | 门齿出现“齿星”；隅齿的齿窝消失；“齿星”是随着牙齿磨损而填充髓腔的较深色牙本质 |
9 | 门齿呈圆形 |
10 | 两侧中齿呈圆形；上颌隅齿出现加尔瓦因沟（Galvayne’s groove） |
15 | 齿星呈圆形、深色且明显；加尔瓦因沟下行至上颌隅齿的一半位置 |
16 | 门齿的横截面呈三角形 |
17 | 每侧的中齿呈三角形 |
牙科术语
一般用语 | 兽医可能会使用的术语 |
|---|---|
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马匹切齿会产生某些与磨损相关的可见特征，通常使用这些特征鉴定年龄。例如，“齿星”是随着牙齿磨损而在咬合面出现的黄褐色标记。其形状、位置以及中心白点的出现均与年龄相关。咬合面上凹陷（称为“齿窝”和“齿痕”）的形状、大小及消失时间是鉴定年龄时的补充指标。进行性牙齿磨损还会导致牙齿形状发生改变，且牙齿的角度会随年龄增长而变化。在幼龄马中，上下切齿排列成一直线。随着年龄增长，由于牙齿磨损，上下前齿之间的夹角变得更锐。
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