神经系统评估首先从获取准确的病史和进行一般体格检查开始，随后进行神经系统检查。临床可开展多项专项体格检查，用以评估神经系统各组成部分的功能状态。这其中包括各种反射测试、肌肉功能与控制测试、以及姿势和步态评估。
通常需要进行实验室检查以诊断具体病症。常见的诊断性检查包括血液检查、尿液分析、脑脊液分析、X 光片、计算机断层扫描 (CT)、磁共振成像 (MRI) 以及脑、周围神经和肌肉的电活动评估。
神经系统检查
神经系统检查评估 1) 头部（脑神经）、2) 步态或行走、3) 颈部和前肢，以及 4) 躯干、后肢、肛门和尾部。还会对您的猫的反射进行测试，以尽可能确定损伤位于脑、脊髓还是周围神经系统的神经。
精神状态评估
将评估猫的精神状态与意识水平（清醒敏捷、安静但警觉灵敏；迟钝；木僵；或昏迷）。
脑神经评估
12 对脑神经从脑干的特定节段延伸到头部左右两侧。它们包括传递嗅觉的神经、负责视觉和眼球运动的神经、控制面部运动的神经、负责听觉和平衡的神经，以及负责咀嚼、吞咽、发声和舌运动的神经（参见下表“脑神经”）。测试这些神经的反射有助于确定损伤部位。您的兽医将进行特定测试，旨在查明这些神经的任何功能障碍体征。
脑神经
神经 | 功能 |
|---|---|
嗅觉 | 传递嗅觉信号 |
视觉 | 维持视觉功能；传导眼部特定反射的感觉神经信号 |
眼球运动的 | 含运动神经元，支配眼球大部分肌肉 |
滑车神经 | 含运动神经元，支配眼球其余部分肌肉 |
三叉神经 | 主要分为 3 支：支配咀嚼肌的运动支、分布于口腔与鼻腔的感觉支，以及传导角膜（眼球最外层敏感结构）痛觉的感觉支 |
外展神经 | 含运动神经元，支配眼球其余部分肌肉 |
面神经 | 支配面部表情肌（耳、眼睑、鼻及口唇部肌肉） |
前庭蜗神经 | 这些神经分为 2 部分：耳蜗神经负责感知声音；前庭神经负责维持体位与平衡 |
舌咽神经 | 支配咽喉及声带的感觉与运动 |
迷走神经 | 支配心脏、消化道等主要内脏器官的感觉与运动 |
副神经 | 传导头部及颈上部肌肉的感觉与运动信号 |
舌下神经 | 支配舌肌的运动神经 |
脑神经评估主要测试精神状态、头部姿势与协调性以及头部反射。本环节检出的异常症状提示脑部存在损伤或病变。脑和脑干受损的体征可能包括：精神衰退、持续踱步、癫痫发作、精神沉郁、昏迷，或头部转向一侧或向一个方向转圈。头部倾斜、点头、震颤或其他异常的头部运动，可能表明小脑受损。
步态（行走状态）检查
兽医将观察猫在行走、奔跑、转弯、侧步和后退时的动作，以评估其步态。功能障碍的表现包括：原地转圈、肢体无力 / 完全瘫痪、摔倒、步履蹒跚、身体侧翻、共济失调。
颈部和前肢检查
颈部和前肢检查需排查疼痛反应、肌肉萎缩或肌张力下降，这类症状提示上段脊髓损伤。需开展多项检查，排查轻微脊髓损伤。
同时评估脊髓反射、姿势反应与意识性本体感觉、肌肉状况，以及触觉和痛觉感知能力。
躯干、后肢、肛门和尾部的评估
躯干的评估主要观察椎骨是否存在异常姿势或位置、疼痛、感觉丧失或对轻触及针刺的过度敏感，以及肌肉萎缩。部分用于评估颈部和前肢神经的检查（参见上文）也用于评估躯干和后肢。还可评估多种反射。躯干或后肢周围肌肉的萎缩可能表明与该处肌肉相关的神经受损。
实验室检查和影像学检查
血液检测常用于发现代谢紊乱，部分代谢紊乱会影响神经系统功能。血液检测也能识别其他疾病，包括铅中毒、某些感染以及重症肌无力（一种自身免疫性疾病，因神经与肌肉之间的连接被阻断导致肌无力）。可能还需进行肌肉、神经和脑组织的活检。
脑脊液分析，即对环绕大脑和脊髓的液体进行分析，通常有助于诊断中枢神经系统疾病。脑脊液采集操作称为脑脊液穿刺，取样部位为颅底或腰背部。脑脊液中蛋白含量异常升高，提示可能患有脑炎（大脑炎症）、脑膜炎（大脑包膜炎症）、癌症或脊髓压迫性损伤。脑脊液白细胞数量增多则表明存在炎症或感染。通过脑脊液分析还能鉴别的其他疾病包括：细菌或真菌感染、内出血、脑脓肿和部分类型的肿瘤。也可检测脑脊液以判断是否存在感染性疾病。
多种不同类型的放射学检查可用于检测神经系统疾病。头颅和脊柱的 X 线平片能够检测到骨折、椎体错位（半脱位）、感染或骨癌。然而，在大多数脑和脊髓的感染或癌症中，X 线平片结果正常。在称为脊髓造影的操作中，会将一种特殊的液体染料注入到椎管内。这种染料可以凸显特定类型的脊髓问题，如椎间盘突出（“滑脱”）和脊髓肿瘤。计算机断层扫描 (CT) 和磁共振成像 (MRI) 扫描也有助于评估骨骼结构变化、内出血、脓肿、炎症和部分神经系统癌症。
在有些情况下，还会使用其他检查方法。脑电图 (EEG) 记录脑的电活动。脑膜炎、脑炎、颅脑损伤和脑肿瘤时结果异常。脑电图有时可帮助确定癫痫发作的原因及严重程度。肌电图 (EMG) 记录肌肉的电活动。在该测试中，会对神经进行电刺激，并计算信号沿神经元传导的速度。该技术可用于检测神经损伤和重症肌无力。脑干听觉诱发反应 (BAER) 可记录从耳内声音感受器至脑干及脑通路中的电活动。在因神经损伤导致的耳聋病例中，BAER 检测无波形反应。脑干疾病也可能改变 BAER 结果。
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