小知识
中枢神经系统包括脊髓和脑。脑分为三个主要部分：脑干（控制多项基本生命功能）、脑（意识决策的中枢）和小脑（参与运动和运动控制）。猫的脊髓按从颈部到尾部的顺序，分为与椎体（构成脊柱的骨骼）相对应的区域：颈段、胸段、腰段、骶段和尾段。称为脑脊膜的特化组织覆盖脑和脊髓，而脑脊液则环绕并保护脑和脊髓。
神经系统，猫
周围神经系统由遍布全身其他部位的神经构成。
神经元
中枢神经系统和周围神经系统都含有数十亿个被称为神经元的细胞。神经元相互连接形成神经回路。信息通过电信号在这些回路中传递。
所有神经元均包含胞体这一核心结构，以及树突、轴突两种突起。树突接收其他神经元传来的信号，并将电信号传导至胞体；轴突则将电荷从胞体向外传导。电信号抵达轴突末梢时，轴突会释放名为神经递质的化学物质。神经递质将信号传递至其他神经元的树突，或传递给肌肉或腺体。
周围神经系统内的神经元聚集形成成对脊神经与成对脑神经。脊神经自脊髓发出，其轴突延伸至前肢与后肢，以及膀胱、肛门和尾部。这些神经进一步分支为更细小的神经，遍布整个体表和体内。脑神经内含感觉神经元与运动神经元，连接头面部与大脑。
神经元类型
感觉神经元负责将信息从身体传递到脊髓或脑干，然后进一步传递至小脑和脑进行解读。感觉信息包括痛觉、位置觉、触觉、温度觉、味觉、听觉、平衡觉、视觉和嗅觉。
运动神经元负责将针对感觉信息的反应从脊髓和脑传递至身体其余部位。脊髓内，运动神经元的轴突汇聚形成传导束，通过传导束将信号输送至支配四肢肌肉的周围动神经。运动神经元对自主运动与肌肉控制至关重要。
还有一组特化的神经元负责控制和调节维持生命的基本、无意识生理功能，如心脏泵血和消化。这些神经元构成了自主神经系统，其轴突从脑干和脊髓发出，分布至心肌、消化系统和眼瞳孔等身体各个部位。
