腿部瘫痪通常由周围脊神经受损引起。前肢瘫痪通常与颈部或肩部的神经根损伤,或前肢的肌皮神经、桡神经、正中神经或尺神经损伤有关。后腿瘫痪通常与下背部或尾骨的神经根损伤,或腿部股神经、坐骨神经、腓神经、胫神经的损伤有关。
评估动物的姿势和步态、脊髓反射、痛觉以及患肢肌肉状况,以确定损伤部位。神经损伤部位距离肌肉越近,恢复预后越好,因此精准定位损伤位置十分关键。动物能否弯曲关节并用腿部承重,以及腿部各部位是否存在痛觉和反射,取决于神经损伤的部位。由于失去神经连接,肌肉会在几天内即发生萎缩。在损伤后 7 至 10 天测量肌肉电活动(称为肌电图检查)也有助于确定损伤部位。
神经再生速度缓慢(速度约为每月2.5厘米),完全的功能恢复取决于神经鞘的状况以及损伤处与神经末梢所支配肌肉之间的距离。有些神经损伤可在数周或数月内自行好转;但若神经完全断裂,需通过手术吻合才能实现神经再生。
如果在前肢完全瘫痪的同侧出现一种称为霍纳综合征 (Horner’s syndrome) 的眼部异常(瞳孔缩小、眼睑部分闭合和第三眼睑上提),则提示神经根已撕裂,恢复的可能性极小。若前肢瘫痪不伴有霍纳氏综合征,则预后可能较好。
在神经再生期间,应按照指导进行热敷、按摩和肌腱拉伸,以保持瘫痪侧腿部肌肉、肌腱和关节的健康。包扎应适度宽松,以防止因拖拽脚部而造成损伤。如果腿部在地面上拖拽,可用吊带将其抬起,以防止爪部受损。
尚无特定疗法可用于促进神经再生。针灸或激光疗法可能有助于恢复。如果自主运动、疼痛感和脊髓反射在 1 至 2 个月内有所改善,则恢复预后良好。可能需要佩戴伊丽莎白颈圈,以防止猫啃咬患肢。如果怀疑神经损伤是永久性的,且动物正在啃咬患肢,截肢可能是最佳选择。三条腿的猫通常也能有良好的生活质量。
位于神经根或神经根附近的肿瘤也可导致单肢瘫痪。淋巴肉瘤是影响猫这些部位的最常见肿瘤。化疗可改善患病猫的生存期和生活质量。
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